Journée Mondiale de l’eau

Une ressource rare et inégalement accessible

L’eau est une ressource vitale.
Elle est au cœur des enjeux humains, économiques et environnementaux.

La Journée Mondiale de l’Eau a été instaurée en 1993 par l’Organisation des Nations Unies (ONU) à la suite du Sommet de la Terre de Rio. Cette journée est célébrée le 22 mars dans le monde par des institutions, des entreprises, des ONG.
Elle vise à sensibiliser sur l’importance vitale de l’eau douce, mettre en lumière les enjeux liés à l’accès à l’eau potable. Elle ambitionne d’encourager les comportements responsables en termes de sobriété et de réduction du gaspillage.
Chaque journée internationale de l’eau avec le soutien des Nations Unies, des pouvoirs publics et de la société civile représente une occasion de sensibiliser et mobiliser autour d’actions sur le sujet spécifique de l’eau douce.

Pour rappel, la répartition de l’eau sur Terre est la suivante : 97,5 % eau salée x 2,5 % eau douce. Cette eau douce est stockée dans les glaces et glaciers (69%) et 30 % se trouve dans les nappes souterraines. En pratique, moins de 0,01 % de l’eau potable est facilement accessible pour l’usage humain. Une personne sur quatre n’a pas accès à l’eau potable. La moitié de la population mondiale est confrontée à une pénurie d’eau au minimum 1 mois par an.

L’eau et les besoins alimentaires et économiques

La production de tous les aliments, qu’ils proviennent de l’agriculture, de l’élevage, des forêts, de la pêche en eau douce ou de l’aquaculture requiert de l’eau. Aujourd’hui, la production alimentaire quotidienne d’une personne nécessite entre 2 000 et 5 000 litres d’eau. Il faut 1 500 litres d’eau pour produire 1 kilo de blé et dix fois plus pour un kilo de viande de bœuf. Par ailleurs, une augmentation de 50 % de la demande alimentaire est prévue d’ici 2050 avec une population estimée à 9 milliards d’habitants.

La gestion de l’eau en France : abondance et fragilité

Ressource naturelle abondante en France, les réserves sont constituées des eaux superficielles (lacs et rivières) ainsi que des nappes souterraines. Chaque année, près de 208 milliards de mètres cubes se renouvellent en métropole, grâce aux pluies et aux apports des cours d’eau et des fleuves. Plus de >80% est puisé dans les canaux, les lacs et les rivières, et 20 % dans les eaux souterraines. Seule une partie peut être exploitée pour les besoins humains. Une part importante > 45 % doit être laissée pour la vie des écosystèmes naturels, en particulier aquatique. Néanmoins, les prélèvements sont les plus élevés durant la période estivale, où les ressources sont les plus limitées.

L’eau consommée est l’eau qui n’est pas rendue au milieu aquatique.
Les prélèvements d’eau douce en France, de l’ordre de 30 milliards de m3 par an ont différents usages économique et domestique : près de la moitié de l’eau sert à refroidir les centrales électriques situées pour > 80 % le long du Rhône. Cette eau est restituée en grande partie dans les milieux aquatiques. 15 % des prélèvements est fait pour l’agriculture principalement pour l’irrigation (pour plus de 90%). En moyenne, le volume annuel d’eau consommée des ménages est estimé à > 5 milliards de m3 en France métropolitaine. Ce qui représente environ 55 m3 par habitant et environ 150 litres d’eau potable par jour.

Les sols français sont au cœur des enjeux de l’environnement afin de fournir une eau de qualité, de préserver la biodiversité et la sécurité alimentaire. En 2022, 2,3 milliards € ont été consacrés à la préservation et l’assainissement des sols et des ressources en eau.
L’eau douce semble abondante en France, mais les usages sont nombreux et le changement climatique ont des conséquences de plus en plus importantes sur certaines régions. En 20 ans, la ressource en eau disponible a baissé de >15% notamment dans le sud de la France. Adopter une gestion plus sobre est un enjeu pour le futur.